3D打印（三维打印）技术是增材制造技术，指通过材料逐层增加的方式将数字模型制造成三维实体物件的过程。与传统的去除式加工及变形加工方式相比，逐层加工的3D打印技术具有制造过程直接而无须工模具、不受结构复杂程度限制而为设计创新提供更自由的空间、材料利用率高、制造过程节能环保等诸多突出优势，满足了工业领域单件小批量制品、医学领域定制化的植入体、文化创意展示品、个性化日用品及其他众多领域物品制作日益发展的需求。
目前的3D打印工艺方法中，仍以传统的快速成型诸多工艺方法为主。近年来，基于粉末材料的喷射成型与金属粉末高能束流熔覆成型工艺技术取得突破，促进了3D打印技术的发展，也进一步拓展了3D打印技术的应用范围，使传统的快速成型技术以制作模型和原型为主拓展到航空航天、汽车等领域的产品的直接制造，以3D打印技术为代表的新工业革命已初见端倪。
除了制造原型外，该项技术特别适合于新产品的开发、单件及小批量零件制造、不规则或复杂形状零件制造、模具设计与制造、产品设计的外观评估和装配检验、快速反求与复制，也适合于难加工材料的制造等。这项技术不仅在制造业具有广泛的应用，而且在材料科学与工程、医学与生物工程、文化艺术以及建筑工程等领域也有广阔的应用前景。
